El ansiado November Nine ha llegado. Los 9 jugadores que lucharán por el brazalete de campeón y los casi nueve millones de dólares son los siguientes, con sus respectivos stacks al comienzo de la mesa final:

Jonathan Duhamel: 65.975.000
John Dolan: 46.250.000
Joseph Cheong: 23.525.000
John Racener: 19.050.000
Matt Jarvis: 16.700.000
Filippo Candio: 16.400.000
Michael Mizrachi: 14.450.000
Cuong Nguyen: 9.650.000
Jason Senti: 7.625.000

Espectacular la presentación de la ESPN, en la que observamos cómo cada uno de los jugadores hace su entrada al recinto como si de un combate se tratara -cheerleaders inclusive-.

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Quedan tan solo 13 jugadores, cuando estamos cerca de saber quiénes serán los protagonistas del “November Nine”. Tras la eliminación de Matt Affleck a manos de Jonathan Duhamel, este último es líder destacado con 51.245.000 puntos (23% del total), seguido por John Racener con poco más de la mitad (26.080.000). Por la parte baja de la clasificación tenemos a Michael Mizrachi, el short stack con tan solo 2.120.000 (8 bb). Hay que recordar que este último se hizo con el “WSOP Poker Players Championship”, el torneo de mayor buy in de la historia de las WSOP -nada más y nada menos que 50.000$ de entrada- por lo que podría convertirse en el primer jugador de la historia en ganar dicho torneo y el Main Event en el mismo año.

Todos luchan por formar parte del ansiado “November Nine”, y serán aun cuatro más los jugadores que se quedarán en el camino.

Seguimos en el día 8. 18 jugadores. En esta ocasión el chip leader es el canadiense Pascal Lefrançois con 27.500.000 puntos. (ver min 2:00). Llama la atención que el único europeo que resiste hasta ahora es el italiano Filippo Candio, que actualmente se encuentra en quinta posición con 17.280.000 puntos. El resto, americanos en su gran mayoría o canadienses. Entre los 18 jugadores, la realización destaca el papel de Cuong Nguyen, comparándole con Chris Moneymaker o Darvin Moon, por haber llegado tan lejos en un torneo de esta magnitud sin apenas experiencia.

Michael Mizrachi parece tocar suelo, al quedarse con 7 BB tras ir all in en CO con y ver cómo Habib, el short stack de la mesa, hace call con en botón.

Vemos otra de esas manos catastróficas, ahora entre Duhamel y Matt Affleck. y respectivamente, que supone el mayor bote del torneo con 41.710.000 puntos en el centro de la mesa. No solo eso, sino una de las manos más crueles que se pueden dar, y con mayor repercusión en un momento como ese. La cara de Affleck lo dice todo…

3 mesas, y tan solo 21 jugadores. Joseph Cheong es el chipleader con 25.130.000 puntos, seguido por Jonathan Duhamel con 21.600.000 y Racener con 17.000.000. La media de puntos es de 10.450.000.

Una de las primeras manos enfrenta a Matt Affleck, con y a Matthew Jarvis , generándose un bote de 23.000.000 de puntos. Poco después se enfrentarán de nuevo, acabando all in preflop, esta vez con y respectivamente.

Momento de controversia, y cómo no, Filippo Candio por medio. Cheong abre en utg , Affleck hace call con , y Candio en SB hace call con . Flop . Los tres check, turn y Candio apuesta. Cheong resube y el italiano coge fichas con idea de igualar, estira el brazo y cuando va a soltarlas sobre el tapete, se echa atrás. El croupier le dice que no puede rectificar, puesto que ha cometido “forward motion”, que traducido viene a ser “movimiento hacia adelante”. La explicación es que una vez atraviesa la linea imaginaria que delimita su zona del centro del tapete, el jugador debe apostar esas fichas, o resubir, pero nunca retirarlas. Como dice el comentarista, Norman Chad, dicha norma sirve para que un jugador no pueda hacer ese movimiento con la intención de conseguir sacar información del rival. Al parecer es una norma que se aplica en muchos casinos, pero de la cual personalmente no había oido hablar. Lo curioso es que la mano prosigue, y la tontería le acaba saliendo un poco cara a Candio. Al pagar la apuesta de Cheong en el river, el italiano se justifica diciendo que esa carta le daba trío. Probablemente no reparó en que unos días después todos podríamos ver esto grabado…

Una de las manos más espectaculares hasta el momento se da precisamente entre Candio y Cheong. El italiano abre en utg2 y Cheong resube con . Call de Candio y el flop desata una batalla con un desenlace de esos que dejan huella.

Día 8. 3 mesas. 27 jugadores. El chipleader es el surcoreano Joseph Cheong, con 24.490.000 puntos, seguido de cerca por el californiano Cuong Nguyen, segundo en fichas con 23.100.000 puntos. Son los únicos que pasan de los veinte millones de puntos al comienzo del día 8. Otros jugadores a destacar son Pascal Lefrançois (15.780.000) Matt Affleck (6º, 12.500.000), Jonathan Duhamel (7º, 10.550.000), John Racener (8º, 10.485.000), Filippo Candio (9º, 10.020.000), Michael Mizrachi (16º, 6.300.000) y William Thorson (19º, 3.680.000) entre otros.

Este es probablemente el capítulo más interesante de los vistos hasta el momento.

Para empezar, destacamos una mano que enfrenta a John Racener y William Thorson. Racener abre desde HJ, y Thorson va all in en SB. La cámara solo logra ver una , por lo que parece indicar que pueda tener otra J. Racener le pregunta cuánto tiene en total -recordemos que Racener tiene tres veces más fichas que el sueco-, y finalmente decide foldear. En ese momento Thorson levanta las cartas otra vez, pudiendo comprobar con la cámara que su otra carta es un .
Entonces Racener comienza un diálogo interesante:

R: “You just looked at the second one?” (¿Acabas de ver la segunda carta?)
T: “Think I`ve been here for eight days and then looking one card and go all in?” (¿Crees que llevo aquí ocho días para ver una carta e ir all in?)
R: “Possible…to answer your question, yes.” (Es posible…respondiendo a tu pregunta: sí.”

Llegado este punto del torneo, y más aun conociendo a Thorson, sorprende enormemente que Racener foldée esa mano.

Otra mano curiosa es la que enfrenta a Thorson y a Wissing. En un flop Thorson tiene y tras la apuesta de Wissing, el sueco resube all in. Wissing paga con , mientras que Thorson dice: “I have a good feeling. It´s gonna be a club or a jack on the turn” (“Tengo un buen presentimiento. Va a ser un trébol o una jota en el turn.”). Imaginad qué carta cae…

La organización nos muestra otro video del polémico Filippo Candio, tras ganar una mano con contra de Ronnie Bardah, que le coloca en sexta posición. En esta entrevista, el italiano confiesa ser muy supersticioso, probable respuesta a porqué ha vestido el mismo jersey durante los ocho días de torneo.

Gran mano que enfrenta a Duhamel, con y a Pisano, con , a la que las cámaras llegan ya con el flop .

Merece la pena destacar una espectacular mano entre Senti y Mathew Harvis, con intento de robo por parte del primero desde el botón, y la defensa de ciega por parte de Jarvis. Como dice Norman Chad: “These are poker minds that operate at a different level” (“Estas son mentes de poker que operan a otro nivel”)

Por último, vemos otra mano que enfrenta a Racener y a Thorson. Racener recibe en CO, y le llega con subida a 375.000 puntos por Dolan en HJ. Thorson se encuentra en BB, y el de Florida sabe que el sueco puede verse en la tentación de hacer squeeze y robar el bote. Así, decide esconder sus reyes haciendo call. Steven, desde el Botón, decide unirse a la fiesta con , lo cual seguramente anima aun más a Thorson a anunciar all in por sus casi cinco millones de puntos. Dolan foldea , y Racener va all in. Steven también foldea, y otra vez repetimos duelo. Thorson muestra . Flop , que da esperanzas al sueco con un proyecto de color. Desde el público, se oye a uno de los amigos de Racener gritar: “black two” (“dos negro”), justo antes de que caiga el turn: ¡!, para volver a escuchar a su colega: “five of clubs” (“cinco de tréboles”) y ver el river: ¡¡¡¡!!!!. Racener se lleva la mano -con un bote de 11.000.000 de puntos que le aupa hasta la tercera posición- a la vez que manda a Thorson al rail en la posición 22.

Llegamos al final del día 7. Quedan 40 jugadores.

Merece la pena destacar una mano entre el brasileño Eduardo Parras y el canadiense Pascal Lefrançois. Ante la apuesta de Lefrancois en el river en un board , Parras foldea mostrando . Las cartas de Lefrançois no llegan a verse. ¿Qué opináis de esa mano?

Cae eliminado el canadiense Michael Wywrot, uno de los dos jugadores que aun podían desbancar a Joe Cada como el jugador más joven en ganar el Main Event. Precisamente le elimina el otro aspirante a dicha gesta, el holandés Michael Sijpkens.

Bonita mano la que vemos en la mesa televisada y que enfrenta a Thorson y a Mizrachi casi al final del capítulo, e igual de bonita la conversación que mantienen ambos cuando Mizrachi resube la apuesta del sueco en el river:

Thorson: “What do you have?” (¿Qué tienes?)
Mizrachi: “What do you have?” (Qué tienes tu?)
T: “Something…nice…two nice cards. You have two nice cards too?” (Algo…bonito…dos bonitas cartas. ¿Tu tienes dos bonitas cartas también?)
M: “It`s got potential” (Tiene potencial)
T: “Ok. I fold.” (Ok. Fold)

Continuamos en el día 7, pero cada vez estamos más cerca del ansiado ´November Nine`. Sólo quedan 6 mesas y 48 jugadores.

Nos encontramos en un punto en el que los jugadores se respetan muy mucho. Un ejemplo de ello es la mano que tiene lugar al principio de este video entre Thorson , Mizrachi y Racener . Veremos también de lo que es capaz Jorgensen, y a otros protagonistas como Affleck, Cheong, Lefrançois, Duhamel, Candio o Cuong Nguyen, entre otros. A este último le veremos envuelto en uno de los mayores botes hasta el momento, contra el agresivo jugador sueco Theo Jorgensen.

Continuamos en el día 7. 56 jugadores, y bajando. John Racener es el chip leader al comienzo de este video.

La primera mano viene calentita. Hasta cuatro jugadores ven el flop. Entre ellos, Michael Mizrachi, William Thorson y John Racener. Más tarde, vemos otra mano que puede resultar decisiva, otra vez entre Thorson y Mizrachi, y que bien podría significar el adiós del torneo para el norteamericano.

También presenciaremos una mano entre Pisano y Jonathan Duhamel que, aunque pueda parecer una más, influirá en el devenir del torneo.

Día 7. 78 jugadores. Theo Jorgensen lidera la clasificación al comienzo de este día 7, seguido de cerca por el norteamericano Michael Mizrachi. Hablando de Jorgensen, veremos cómo en su entrevista nos descubre un combate de boxeo que le enfrenta a su amigo Gus Hansen.

Uno de los más cortos en fichas es Jean-Robert Bellande, quien suelta un simpático discurso al comienzo del capítulo, en el que viene a decir que quiere ir all in con la peor mano, doblarse, y después empezar a jugar al poker. Su primer deseo se cumplirá cuando empuje sus fichas con …

Llegamos al final del día 6. Veremos caer a Michael Mizrachi de la primera hasta la quinta posición, para más tarde volver a recuperar el liderato. En ocasiones, cuando uno está jugando un torneo, se llega a tener la sensación de que le sale todo. Quizá eso mismo le debió pasar por la cabeza al bueno de Mizrachi en la mano que juega con .

Por otra parte, seguimos “disfrutando” de Filippo Candio, quien parece haber escarmentado tras la penalización recibida días atrás. Resulta curiosa la expresión de su rostro cuando su rival dice “it`s my first all in in all tournament” (es mi primer all in en todo el torneo). Yo la calificaría como despectiva, pero juzgarla vosotros.

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