El lunes pasado me clasifiqué para el evento principal del Estrellas Poker Tour, que tiene lugar en el casino Gran Madrid durante esta semana. Lo logré en el satélite de 150+15, en el que participamos 145 jugadores. 19 plazas garantizadas y 850€ para el vigésimo, que finalmente se convirtieron en 20 tras un pacto previo a la burbuja.

Los clasificados tuvimos la opción de elegir entre jugar el día 1A (miércoles 25) o el 1B (jueves 26). Yo opté por comenzar el día 1B. Jorge se había clasificado previamente en un satélite online en Pokerstars, y decidió jugar el miércoles 25, aunque las cosas no le fueron bien y no logró pasar al día 2.

El Estrellas Poker Tour se caracteriza por ser uno de los torneos más jugables, atractivos y prestigiosos del mundo, juntando así a la mayoría de profesionales españoles y europeos. En total, 482 participantes. 15.000 puntos iniciales y niveles de una hora. 113.350€ para el primero, que se dice pronto. Espectacular puesta a punto, como siempre, la de Pokerstars y del Casino Gran Madrid, cuidando absolutamente todos los detalles, y comenzando siempre con puntualidad británica. La única pega, quizá, que la cena no estuviera incluída. Al menos la del día 1. Por lo demás, nada que objetar.

Desde el primer momento me sentí muy cómodo. En mi mesa no había caras especialmente conocidas y, según pude escuchar, varios de estos jugadores se habían clasificado por internet. Pasé al día 2 con 26.500 puntos, casi en la media.

El día 2 comenzaba con 222 de los 482 jugadores inscritos. Como era lógico, el nivel era muy superior. Me sentaron en una mesa diferente y, poco después de reanudarse, trajeron a mi mesa a Leo Margets, a Álvaro Marino “Drácula” y a Pedro Nuñez “Periquillo”. Tras un nivel con ellos, rompieron nuestra mesa y me cambiaron a otra no menos dura, con el chip leader del día 1A, Rubén Velasco “domad0r” -a la postre 4º clasificado- y José Miguel Espinar “Campa”, entre otros.

La mano de mi eliminación se dio en el nivel 12, con ciegas 800-1.600 y ante de 200. En ese momento mi stack es de 41.000 (25 BB) y recibo en CO. La mano me llega limpia, y abro a 3.500. El botón foldea, y SB me resube a 8.000. En ese momento pienso que puede ser que tenga una buena mano, pero tampoco tengo un stack como para plantearme hacer call, y menos aún foldear. A ese jugador le había visto resubir con cartas medias y enseñarlas, y cabía la posibilidad de que me estuviera haciendo lo mismo. De no ser así, las únicas cartas que me pueden preocupar más son, por supuesto, AA o KK. Muchas de las otras serán peores que las mías, si no un flip. Por tanto, decido ir all in y, desafortunadamente, mi rival hace insta call y muestra . Su pareja aguanta y quedo eliminado alrededor de la posición 120, aún lejos de premios (cobraban 59).

Enhorabuena a Luis Rufas “Repicas” y a Rubén Velasco “domad0r” por sus grandísimos resultados (segunda y cuarta posición respectivamente). He coincidido con ellos en varios torneos y, además de ser unos jugones, son muy buena gente.

Yo jugaré el miércoles día 1A y Javier el jueves día 1B. Me encantaría repetir al menos el segundo puesto de San Sebastián en alguna de las 5 paradas que tendrá este circuito esta temporada 2012. Mi intención es jugar el torneo principal y todos los paralelos que me sean posible. Debutaré esta noche en el torneo de 220 euros. Realizaré el seguimiento del Main Event a partir del miércoles desde mi twitter de torneos @ufafichas .

Os dejo el enlace a todos los torneos (tanto el Main Event cuya inscripción cuesta 1.100 euros y tiene una duración de 5 días) como del resto de los paralelos.

Torneos del Estrellas Poker Tour de Madrid.

Para este año mi intención es jugar algunos EPTs (el de Madrid en Marzo será el torneo más importante que juegue en este primer trimestre del año). También me gustaría jugar varios torneos de las WSOP este año, aunque para ello tenga que estar 3 semanas soportando el asfixiante calor de las Vegas. Mi idea es incluso poder jugar algún torneo en la modalidad Omaha, en la que estoy entrenando mucho en los últimos meses.

Además jugaré todos los Estrellas Poker Tour que me sean posibles, y los torneos interesantes que se celebren en Madrid. También quiero participar en algunos torneos de otros circuitos europeos interesantes como las Megapokerseries o los European Deepstacks

De momento, a parte del EPT que se celebrará en Madrid del 12 al 17 de Marzo, en estos próximos meses voy a jugar el torneo de Viena de las Megapokerseries del 18 al 22 de enero. El Estrellas Poker Tour de Madrid del 24 al 29 de Enero y el European Deepstack de Dublin.

Además, mi objetivo es jugar unos 2000 torneos on-line durante este año. El juego on-line es indispensable para cualquier jugador que se quiera ganar la vida de forma constante con el poker.

La ley del juego sigue sin tener en cuenta a las personas que se ganan la vida jugando al poker. Hace unos meses publicaba un artículo en el que proponía una justa regulación del poker en nuestro país. La nueva ley no ha tratado al poker como un juego diferente al bingo o a la ruleta, por lo que todos los jugadores sin excepción tendremos los mismos derechos y obligaciones que las personas que practican juegos de azar.

Estos son los principales puntos dónde las leyes no hacen justicia con los jugadores profesionales:

1.- La tributación: Con la ley en la mano, las pérdidas del juego no son fiscalmente deducibles (artículo 33.5.d) de la Ley del IRPF por lo que las pérdidas incluidas en apuestas previas y posteriores a las ganadoras no minorarán las ganancias efectivamente obtenidas. En este sentido, se puede dar el paradójico caso de un jugador de poker que invierte al año 300.000 euros en torneos o en mesas de cash y que sólo obtiene 200.000 euros de ganancias. El jugador ha pérdido 100.000 euros en un año y encima tiene que declarar 200.000 euros de ganancias a la Hacienda Pública. Estos 100.000 se deberían integrar en la base general del Impuesto, para los que se aplicaría una escala de gravamen que a día de hoy es del 50%, tras las recientes medidas aprobadas por el nuevo Gobierno en el Consejo de Ministros del 29 de Diciembre. Os recomiendo la lectura de este artículo sobre el tratamiento fiscal en el IRPF de las ganancias del juego.

2.- No existe el epígrafe de jugador profesional en el Impuesto de Actividades Económicas. Si hay epígrafe para los jugadores profesionales de dardos o de billar, debería haberlo también para los jugadores de poker. Los tiempos cambian, y sin tener datos que lo corroboren, creo que a día de hoy hay más personas en España que se ganan la vida jugando al poker que a los dardos o al billar.

3.- Las limitaciones.- La nueva ley contempla limitaciones para los jugadores. Por un lado, sólo se podrá jugar entre españoles limitando así la oferta de torneos y mesas de cash diarias. Por otro, se ha previsto un límite máximo de precio de inscripción para los torneos on-line y un límite máximo de las ciegas en los juegos de cash. Además, los jugadores no podrán ingresar más de un máximo mensual, semanal o diario.

Por suerte, en los últimos años la imagen del poker en la sociedad está cambiando a mejor, y algunos medios comienzan a publicar reportajes interesantes sobre nuestro juego sin caer en los tópicos de siempre. La semana pasada el diario las provincias de la Comunidad Valenciana publicaba este interesante artículo sobre el poker y los negocios.

La primera tiene lugar el día 2 y es una guerra de ciegas contra Armando Muñoz “Romariopov”. Me llega la mano limpia a la ciega pequeña y abro a 1.800 con un stack de 57.000. Romariopov que tiene un stack de unos 70.000 me resube a 5.600. Era la tercera vez que le abría la mano en guerra de ciegas, por lo que pensaba que tarde o temprano me llegaría una resubida. Decido resubir a 13.800 metiéndole toda la presión a Romariopov, que tras pensar un rato decide pagarme. Aquí, sabiendo que Armando es un buen jugador y acostumbrado a los grandes jugadores de torneos de Internet pienso que me está atrapando con una premium. Las manos medias como TJ,QJ,KJ,A9… son cómodas para jugar al call ante mi subida preflop y las manos muy fuertes sin ser premiums como 99,TT,JJ,AJ,AQ son buenas para hacer 3bet como hizo pero para luego ir all-in tras mi resubida a 13.800. El call generalmente va a ser una premium AA,KK y quizás AK y QQ. y menos veces manos fuertes no premiums que no se atreva a pushearme.

El flop es . Yo paso y el pasa detrás. La cosa pinta muy mal y que caiga mi 5 en ese flop me descoloca un poco. El turn es la y aquí ahora en frío veo que tengo dos opciones: renunciar a la mano haciendo check/fold en turn y river o hacer una apuesta pequeña en turn para abandonar la mano si va all-in y si sólo paga ir yo all-in en todos los rivers. ¿Qué hariáis vosotros metidos en este fregado?. Finalmente elegí una opción errónea bajo mi punta de vista. Aposté 9.000 en el turn, para recibir su call. (La única mano que tiraba ahí con esa apuesta sería a AQ y quizás a 99 o TT). El river fue el y pasé. Armando pasó también y enseñó que le valieron para llevarse el bote.

La segunda mano fue contra el jugador ruso Aleksandr Mozhnyakov, que quedó el 19 en el main event de las WSOP de este año, aunque yo en el momento de jugar la mano que comento a continuación no lo sabía. Con ciegas 800-1600 (200) me abre a 3.200 en el botón. Yo tengo y un stack de 52.000 (un stack complicado para jugar la mano). Creo que las opciones son raise para call ante su all-in, o call. Si tuviese AQ o una pareja mayor que nueves optaría por la opción de raise para call ante su posible all-in. Finalmente me decido por el call para jugar la mano de forma agresiva postflop. El flop viene , un flop muy seco y mi rival apuesta 3.700, yo hago call. El turn es la , una buena mano para que un jugador bueno haga un segundo barrel con aire. Mi rival apuesta 5.900, y aquí pienso que o tiene una mano muy fuerte como dobles o trío o que está faroleando. Con un stack efectivo de unos 38.000 detrás se está dejando hueco para foldear y además si le pillo con un cañón todavía tendría una pequeña opción de ganarle si cae la Q en el river, por lo que decido ir all-in. El ruso piensa dos minutos y foldea.

Por desgracia, el día 1A del torneo se suspendió debido a que únicamente nos presentamos 17 jugadores. Una falta de previsión por parte del Casino de Barcelona (a pesar de este error, para mí sigue siendo el mejor para jugar torneos en España) que empobrece aún más el prestigio del Campeonato de España de Poker, que ha perdido mucho valor y la simpatía de muchos jugadores desde que su principal patrocinador quebrara en el mes de marzo. Os dejo las explicaciones de Gerard Segarra, responsable de poker del casino de Barcelona sobre este asunto.

El viernes nos presentamos 65 jugadores para jugar el día 1B del torneo (probablemente si el precio hubiese sido inferior se hubiesen dado cita un mayor número de jugadores). Tras tres días de competición (la estructura del torneo era muy buena, con 30.000 fichas iniciales y niveles de 1 hora) conseguí llegar a la mesa final.

Ésta es la entrevista que me hicieron justo antes de empezar la mesa final:

Cuando quedábamos cuatro jugadores, el jugador francés (líder en fichas) propuso el siguiente pacto: 25.000 euros para cada uno y seguíamos jugando por el título y 4.000 euros.

La estructura de premios del torneo para los 4 primeros jugadores era la siguiente:

1º: 45.000 euros
2º: 27.000 euros
3º: 18.500 euros
4º: 14.000 euros.

Nuestros stacks:

Jean Pierre Gleize (Francia): 850.000
Paco Torres el “Tren” : 540.000
Aleksandr Mozhnyakov 305.000
Jorge Ufano: 270.000

Y el valor de nuestros stacks según el Independent Chip Model (ICM):

Jean Pierre Gleize (Francia): 32.256 euros.
Paco Torres el “Tren” : 27.666 euros.
Aleksandr Mozhnyakov 22.735 euros.
Jorge Ufano: 21842 euros.

En ese momento, Paco Torres dijo que le parecía bien cobrar 25.000 pero sólo si se le daba a él como ganador. El francés le dijo que sí, a cambio de llevarse él los 4.000 euros del ganador. Paco y el jugador ruso aceptaron. Pero a mí no me pareció bien. En un primer momento me desilusionó que la organización de un torneo como la gran final del CEP permitiese que se dejase de jugar y se pactara el ganador sin tener que llevarse todas las fichas de sus adversarios. Además, me hacia mucha ilusión luchar por el título y me parecía poco ético y respetuoso por los aficionados que habían realizado el seguimiento del torneo, dejar de jugar así sin más. Me dieron 10 minutos para pensármelo, mientras duraba el descanso.

A pesar del cansancio que tenía, después de varias horas de juego, conseguí ver las cosas desde otro punto de vista: Quizás le estaba dando demasiado valor a un torneo como el CEP que como comenté al principio de este artículo apenas tiene ya prestigio entre la comunidad de jugadores de poker. ¿Quién se acuerda del ganador de la gran final del CEP del año pasado? . En ese momento recordé la suspensión del día 1A del torneo, y pensé que si los organizadores permitían un pacto para terminar el torneo con una negociación (impensable en otros circuitos como el Estrellas Poker Tour o las Full Tilt Poker Series) no iba a ser yo el que lo impidiese en perjuicio de mis intereses y el de mis bancadores. También pensé en ellos durante esos instantes, de hecho, uno de ellos estaba apoyándome desde el rail. Así que volví a la mesa y les dije que renunciaba a mi 16% de posibilidades de ganar el título si me daban 26.500 euros. Paco y el francés hablaron unos segundos y aceptaron la propuesta, por lo que finalmente nos repartimos los premios de la siguiente forma:

Jean Pierre Gleize (Francia): 28.000 euros.
Paco Torres el “Tren” : 24.500 euros.
Aleksandr Mozhnyakov 25.000 euros.
Jorge Ufano: 26.500 euros.

Creo que salvo el francés todos salimos beneficiados con el pacto. A pesar de que parezca que Paco perdió casi 3.000 euros, al ser un jugador patrocinado, intuyo que el valor de salir en la foto como campeón del torneo le reportará un valor muy superior a esa cantidad. Yo gané casi 5.000 euros y como curiosidad conseguí ganar 12 veces el buy-in inicial incrementando mis fichas iniciales en tan sólo 9 veces. (Increíble que el valor de mis fichas en un torneo haya sido más rentable que si hubiese estado jugando cash).

Por último, me gustaría pedir perdón a los seguidores que se quedaron sin el desenlace final del torneo. Creo que un pacto así hace daño a la imagen de competición que queremos transmitir los que jugamos torneos de Poker. Analizando bien la situación en frío, he decidido que no volveré a hacer un pacto en mesa final que otorgue a algún jugador el título sin que se haya llevado previamente todas mis fichas.

A orillas del Venetian de Macao

La semana pasada estuve 6 días en Macao jugando el main event del APPT, alguno de sus torneos paralelos y algo de cash en las mesas del Casino Gran Lisboa, el Wynn y el Venetian.

Iba con la idea de encontrarme por las mesas a un gran número de jugadores principiantes, sobre todo a turistas chinos con ganas de divertirse dispuestos a regar las mesas de dólares hongkoneses. Nada más lejos de la realidad.

El nivel de los jugadores que me encontré en los torneos es muy similar al que tenemos en España, una mezcla entre jugadores de gran nivel (la mayoría jugadores clasificados on-line) y jugadores muy tight conservadores que sólo juegan las manos buenas y están incluso dispuestos a quedarse con 2 o 3 ciegas si no encuentran una premium para meter la caja.

En cuanto al cash, me imaginaba un nivel similar al de los casinos de Las Vegas, pudiendo encontrarme en las mesas de niveles intermedios (Ciegas 2-5 o 5-10) con una mezcla entre jugadores regulares y turistas con ganas de divertirse. Sin embargo, estas mesas estaban plagadas de regulares chinos con un juego muy conservador y seguro (muy similar al de los chinos que os hayais encontrado en las mesas de cash en España). Quizás el mes de noviembre no sea el mejor mes para encontrar turistas en las mesas de cash de Macao, pero sin embargo, las mesas de Bacarrá (el juego que más se practica con mucha diferencia en los casinos de China) estaban repletas de jugadores, sobre todo el fin de semana.

Aunque se puede comer en el área de juego, las bebidas no son gratuitas como ocurre en Las Vegas. Además la cultura oriental es más comedida con respecto al alcohol por lo que dificilmente os encontraréis a un jugador borracho en las mesas. Por otro lado, el servicio y la calidad a los clientes es muy malo, en el Wynn pedí un plato de fruta y sin que estuviese muy lleno el casino me dijeron que tardarían como mínimo 45 minutos en traérmelo.

Como conclusión, pienso que el poker está aún muy verde en Asia, está en su etapa inicial (como en Europa en 2005-2006) y muy pocos ciudadanos lo conocen. Para partidas de high stakes concertadas en privado para jugar con millonarios chinos puede ser recomendable acudir a Macao, porque en la actualiad es la ciudad donde más dinero se mueve en el juego, pero para partidas pequeñas o medianas me quedo a día de hoy con Las Vegas. Pokerstars está comenzando a apostar mucho por Asia, de hecho, ha alquilado recientemente una pequeña zona dentro del Casino Gran Lisboa (el más famoso en Macao) para promocionar su sala y organizar eventos. Si las salas consiguen promocionar el Holdem en China con el éxito con el que lo hicieron en Europa hace unos años probablemente Macao se convierta en el paraíso de los jugadores regulares en un futuro próximo.