Uno de los aspectos esenciales que diferencian a un buen jugador de poker es que sabe adaptar perfectamente su estrategia de juego al tamaño de su stack y al de sus oponentes en relación con el tamaño del bote preflop (es decir, el valor del bote contando únicamente las ciegas y los antes).

No deberíamos plantear igual una mano en la que recibimos si estamos en una fase avanzada en un torneo, tenemos 10.000 fichas y las ciegas están 250-500 con ante de 50 que si estamos en la fase temprana de un torneo deepstack y tenemos 10.000 fichas estando las ciegas 25-50 y sin haber entrado todavía los antes en juego. En el primer caso, en el que estoy arriesgando 20 ciegas grandes yo jugaría subiendo y si uno o dos rivales me pagan, me comprometería totalmente con el bote (acabaría con todas mis fichas en el centro, probablemente haciendo una apuesta de continuación en el flop y metiendo mi resto en el river) independientemente de las cartas que salgan en el flop. En el segundo caso, estaría arriesgando 200 ciegas grandes, por lo que hay que jugar con mayor cautela. Si subimos a 150 preflop, nos podrían pagar jugadores con parejas pequeñas en mano, que van a abandonar el flop si no sale su trucha (88% de las veces) y que nos van hacer call o a resubir a todas nuestras apuestas después del flop si ligan su trío en el flop (12% de las veces). Es decir, y simplificando mucho la situación, si decidimos apostar en todas las calles hasta acabar all-in en el river, independientemente de las cartas que vayan saliendo pues creemos que tenemos la mejor mano, vamos a ganar 200 euros el 88% de las veces y a perder 10.000 el 12% contra estos jugadores. La esperanza matemática de esta estrategia es de -1024 fichas una auténtica ruina a largo plazo.

También es muy importante conocer el tamaño del stack de los jugadores que quedan por hablar después de nosotros cuando queremos robar ciegas. Imaginaros que estamos en una fase avanzada del torneo y tenemos un stack de 12.000 puntos estando las ciegas en 200-400 y con ante de 25. En este caso, si recibimos en posiciones medias (por ejemplo en el HJ) y la mano nos viene limpia, podemos intentar abrir el bote a 1000 para robar ciegas siempre y cuando el tamaño del stack de la mayoría de los jugadores que quedan por hablar sea parecido o superior al nuestro. Para haceros una idea, si el jugador en la posición de CO (el que habla antes del dealer) tuviese 10.800 fichas, el dealer 12.200, la ciega pequeña 16.000 y la ciega grande 13.000 yo abriría este bote pues los jugadores que hablan después de mi tienen un stack muy incómodo para resubirme con cartas medias o de farol. Sin embargo, si me encuentro con que el CO tiene 5.000 puntos el dealer 6.100 la ciega pequeña 1.100 fichas y la ciega grande 3.300 no subiría porque muy probablemente me voy a encontrar un all-in de alguno de mis adversarios.

Cuando jugamos on-line conocemos en todo momento las fichas de nuestros adversarios, pero cuando jugamos en vivo esto no ocurre. No obstante, en los casinos he visto a muy pocos jugadores que conozcan o pregunten por el tamaño de las fichas de sus oponentes antes de realizar su apuesta preflop. En mi caso, tengo una obsesión enfermiza por saber el tamaño exacto del stack de mis rivales, sobre todo en las fases avanzadas de un torneo. Esto ha hecho que a veces me cojan un poco de manía en las mesas, sobre todo porque a ningún jugador le gusta que le pregunten ¿Cuántas fichas te quedan? y porque no entienden que mi propósito es simplemente estratégico: diseñar mi estrategia preflop conociendo una de las variables más importante a la hora de tomar decisiones en el poker, la relación entre el tamaño de nuestro stack y el de nuestros rivales con el del bote preflop.